Lénine a été le premier à analyser et à discuter en profondeur des caractéristiques de l'impérialisme à travers le prisme du marxisme, car Marx et Engels venaient de décéder alors que le capitalisme était sur le point d'entrer dans le stade du capitalisme monopoliste. Le « Capital financier » de Rudolf Hilferding, « L'accumulation du capital » de Rosa Luxemburg et « L'économie mondiale et l'impérialisme » de Nikolaï Boukharine sont quelques-uns des écrits qui traitent des aspects de l'impérialisme, mais ils présentaient tous de graves insuffisances en ce qui concerne la compréhension correcte du phénomène de l'impérialisme, bien que l'ouvrage de Boukharine puisse être considéré comme la première tentative sérieuse d'analyser l'impérialisme d'un point de vue marxiste.

Pour comprendre pleinement la pensée de Lénine sur l'impérialisme, nous devons lire ses écrits intitulés « L'impérialisme, stade suprême du capitalisme. Abrégé commun » avec « Impérialisme et socialisme en Italie » (1915, vol. 21), « Sur une caricature du marxisme et sur ”l'économisme impérialiste" » (1916, vol. 23), « L'impérialisme et la scission du socialisme » (1916, vol. 23), « Sur la tendance naissante de ”l'économisme impérialiste" » (1916, vol. 23) et « Cahiers sur l'impérialisme »..¹ Bien avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Lénine avait déjà commencé à identifier et à analyser différents aspects du phénomène de l'impérialisme.

Lénine a défini l'impérialisme dans son ouvrage « L'impérialisme et la scission du socialisme » comme suit :

« Nous devons commencer par une définition aussi précise et complète que possible de l'impérialisme. L'impérialisme est un stade historique particulier du capitalisme. Cette particularité est triple : l'impérialisme est : 1) un capitalisme monopoliste ; 2) un capitalisme parasitaire ou pourrissant ; 3) un capitalisme mourant. Le remplacement de la libre concurrence par le monopole est le trait économique fondamental, l'essence de l'impérialisme ». (LW vol. 23, p. 102). Ceci est un résumé de la définition de l'impérialisme qu'il a donnée dans son livre « L'impérialisme, stade suprême du capitalisme. Abrégé commun », où il écrit :

« Si une définition aussi brève que possible de l'impérialisme était exigée, il faudrait dire que l'impérialisme est le stade monopoliste du capitalisme. ... [Il faut] donner une telle définition de l'impérialisme qui contiendrait les cinq de ses caractéristiques fondamentales suivantes : 1. concentration de la production et du capital, qui a atteint un tel niveau de développement qu'elle crée des monopoles jouant un rôle décisif dans la vie économique ; 2. La fusion du capital bancaire avec le capital industriel et la création d'une oligarchie financière sur la base de ce « capital financier » ; 3. L'exportation de capitaux, à la différence de l'exportation de marchandises, acquiert une importance particulièrement importante ; 4. Des associations internationales de capitalistes monopolistes se forment et se partagent le monde ; 5. La division territoriale de la terre entre les grandes puissances capitalistes est terminée. L'impérialisme est le capitalisme au stade de développement où la domination des monopoles et du capital financier s'est formée, où l'exportation des capitaux a pris une importance considérable, où le partage du monde par les trusts internationaux a commencé et où le partage de tout le territoire de la terre par les plus grands pays capitalistes est achevé ». (LW, vol. 22, p. 270-271)

L'ordre économique impérialiste dans la phase actuelle de la mondialisation a socialisé la production de manière remarquable, tandis que le surplus généré est usurpé par une poignée de groupes impérialistes, préparant ainsi le terrain pour la révolution prolétarienne et le socialisme. La théorie de la révolution prolétarienne de Lénine est toujours un principe directeur valable pour le mouvement marxiste. Les thèses de Lénine sur l'impérialisme ne sont pas seulement une analyse de la situation économique, mais aussi les lignes directrices de la révolution prolétarienne et de la tactique.

L'analyse marxiste de l'impérialisme par Lénine en tant que stade final du capitalisme montre que « l'impérialisme est la veille de la révolution sociale du prolétariat ». Sur la base de cette analyse, Lénine a émis une nouvelle thèse théorique selon laquelle le socialisme peut triompher dans un seul pays capitaliste dans un premier temps, mais pas dans tous en même temps. L'importance historique de Lénine réside dans la proposition de la nouvelle théorie de la révolution socialiste. Dans le cadre de l'analyse de l'impérialisme, Lénine a découvert la loi du développement économique et politique inégal des pays capitalistes et a avancé la thèse selon laquelle, à l'époque de l'impérialisme, la victoire simultanée de la révolution socialiste était impossible dans tous les pays avancés ou dans la plupart d'entre eux, mais qu'il était tout à fait possible et inévitable dans un premier temps dans plusieurs pays moins développés, voire dans un seul pays. Cela a été prouvé en Russie, en Chine et dans d'autres pays d'Asie et d'Europe de l'Est.

La thèse de Lénine sur l'impérialisme s'oppose directement à l'opportunisme, au révisionnisme et au pacifisme des dirigeants de la Deuxième Internationale, y compris Kautsky, comme il ressort de sa préface aux éditions française et allemande de son ouvrage « L'impérialisme comme stade suprême du capitalisme » :

« Aussi bien l'analyse théorique de l'impérialisme [ultra-impérialisme ou sur-impérialisme] que la critique économique et politique de l'impérialisme par Kautsky sont totalement imprégnées d'un esprit de dissimulation et d'effacement des contradictions fondamentales absolument incompatible avec le marxisme, d'un effort pour maintenir à tout prix l'unité en voie de décomposition avec l'opportunisme dans le mouvement ouvrier européen ». (LW, vol. 22, p. 303)

En accord avec les citations de Lénine ci-dessus, le parti du prolétariat devrait prendre la responsabilité de s'opposer à la compréhension et à l'analyse erronées de la contradiction impérialiste et de sa crise parmi les marxistes du monde entier. Du point de vue de cette responsabilité, il semble que nous n'ayons pas entièrement combattu ces compréhensions et analyses erronées.

Nous savons tous qu'au cours de la dernière décennie du siècle dernier, même de nombreux théoriciens « marxistes », sans parler des théoriciens capitalistes, ont affirmé que la thèse de Lénine sur l'impérialisme était devenue obsolète, et certains d'entre eux ont également développé une nouvelle version de « l'ultra-impérialisme » de Kautsky, selon laquelle la contradiction au sein du camp impérialiste était terminée et qu'une concurrence pacifique avec les impérialistes était possible. Ils se réfèrent à l'ordre mondial unipolaire existant, sous la direction des États-Unis, comme à une réalité définitive et durable, afin d'étayer leurs « théories ».

Des post-marxistes comme Antonio Negri et Michael Hardt ont déclaré que l'impérialisme était mort et que l'ère actuelle n'était pas l'ère de l'impérialisme, mais celle de l'empire, et que la révolution ne serait pas réalisée par le prolétariat, mais par la « foule informe » (les personnes maltraitées et mondialisées). De cette manière, ils n'ont pas seulement dissimulé la contradiction du prolétariat avec l'impérialisme, mais ils ont également aidé l'impérialisme. Les marxistes-léninistes n'ont pas vraiment émis de véritables critiques sur de nombreuses théories économiques et pensées sur l'impérialisme qui ont été propagées après la Seconde Guerre mondiale, comme le « Néo-impérialisme » d'Ellen Meiksins Wood, David Harvey, Alex Callinicos, Enfu Cheng et le « Néo-marxisme » : école du capital monopoliste (Paul Sweezy et Paul A. Baran), la théorie de la dépendance (Andre Gunder Frank), la théorie du système mondial (Immanuel Wallerstein), la théorie de l'échange inégal (Arghiri Emmanual) et la théorie du sous-développement (Samir Amin).

Cent sept ans se sont écoulés depuis la publication des ouvrages de Lénine sur l'impérialisme, et l'impérialisme en est à son stade néolibéral mondialisé. Lorsque la théorie économique de Kinsey, jusque-là utile, n'a pas pu résoudre les problèmes structurels du système capitaliste après la Seconde Guerre mondiale, le néolibéralisme a été introduit dans les années 70 comme solution à la crise. Face à une rentabilité de plus en plus faible, les puissances impérialistes ont développé de nouveaux ordres internationaux (néolibéralisme) en supprimant les barrières nationales à la circulation des capitaux et à l'exploitation de la main-d'œuvre et des matières premières bon marché dans les pays économiquement arriérés. Les caractéristiques les plus importantes de l'ordre mondial impérialiste actuel sont les suivantes : La mondialisation du processus de production, la prédomination du capital financier, la crise de plus en plus profonde du capitalisme, la prédomination des multinationales monopolistiques, la pénétration du capital même dans les sociétés précapitalistes éloignées, la tendance largement répandue au fascisme tant dans les pays économiquement avancés que dans les pays relativement pauvres, la propagation de la pauvreté et du chômage même dans les pays riches, le démantèlement des « caractéristiques du bien-être » de l'époque keynésienne et l'absence de forces unies fortes contre ces attaques impérialistes contre les pauvres et les travailleurs du monde.

Comme l'a montré Lénine, l'impérialisme génère des guerres pour sa survie. La concurrence impérialiste est tout aussi réelle aujourd'hui qu'à l'époque de Lénine. Cependant, l'ampleur et la nature des guerres ne sont plus les mêmes que lors des deux dernières guerres mondiales : Les guerres sont régionales, locales, basées sur la technologie et ne sont pas menées dans le pays des puissances impérialistes qui génèrent la guerre. Nous le voyons actuellement à Gaza, en Ukraine et dans d'autres pays du Moyen-Orient.

Les changements que nous observons dans la situation mondiale se sont développés dans la lignée des tendances de l'impérialisme déjà mises en évidence par Lénine. Pourtant, certains affirment que l'impérialisme est aujourd'hui qualitativement différent de ce que Lénine a décrit il y a longtemps, tandis que d'autres argumentent que rien n'a fondamentalement changé depuis l'époque de Lénine. Ces positions sont toutes deux erronées. Nous continuons à soutenir que nous sommes à l'ère de l'impérialisme, le stade suprême du capitalisme. Bien qu'il y ait eu quelques changements significatifs dans le contexte mondial, qui auront évidemment un impact sur la stratégie et la tactique de la ligne générale de la révolution prolétarienne mondiale actuelle, les prémisses de base de Lénine sont toujours valables. L'impérialisme a laissé derrière lui ses jours « glorieux » des années 50 et 60 et s'est à peine remis de la crise dévastatrice des années 70. Même les économistes bourgeois ont commencé à accepter que la crise capitaliste mondiale actuelle est une crise structurelle insoluble et qu'elle ne peut pas résoudre les contradictions de l'impérialisme. Elle n'est donc pas une option pour résoudre les problèmes de la société.

Les forces révolutionnaires qui doivent combattre l'impérialisme-capitalisme et sortir l'humanité de ce bourbier créé par l'ordre mondial impérialiste ne sont pas non plus en bonne forme de manière générale. La confusion, la dissolution et l'absence de direction claire caractérisent les initiatives communistes mondiales. Nombre d'entre elles se caractérisent par des tendances de droite, un orthodoxisme collé aux livres et un opportunisme de gauche. L'ordre impérialiste-capitaliste (tant au niveau mondial que national/régional) ne va pas automatiquement se désintégrer et céder la place au socialisme ! La force consciente, concertée, organisée et puissante de la classe ouvrière mondiale est la seule option pour briser l'ordre impérialiste et instaurer le socialisme. Si cette option ne devient pas réelle et significative, l'ordre impérialiste se maintiendra, bien que de plus en plus sous une forme moribonde, avec l'aide des pires variantes du fascisme. Seul un parti révolutionnaire qui suit honnêtement les fondements du marxisme-léninisme et les enseignements de Mao (comme le renversement violent de l'ordre impérialiste-capitaliste, la lutte de classe et des masses et la dictature du prolétariat, la révolution culturelle continue, la participation aux élections comme continuation de la lutte populaire contre les attaques capitalistes, de l'organisation des partis et des organisations populaires sur la base des idées léninistes, en s'inspirant de l'analyse de la situation concrète plutôt qu'en copiant les autres), peut sortir les sociétés de la prison impérialiste-capitaliste infernale. Sommes-nous prêts pour cette tâche ?

*-→ Ninu Chapagain (Niranjan Chapagain) est un célèbre critique littéraire et le coordinateur du Comité central d'organisation du centenaire de la mémoire de Lénine au Népal.

1 Le volume 39 des Œuvres complètes de Lénine comprend 148 livres et 232 citations, dont les 20 carnets se rapportent tous à l'impérialisme, parmi lesquels 15 étaient des notes prises dans le cadre de la rédaction de son fameux livre « L'impérialisme, stade suprême du capitalisme. Abrégé commun »